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Ihr sitzt im Noisy Corner und die meisten von euch schwelgen noch ein wenig in den Erinnerungen an die Tranquility. Ihr wart dort oben gewsen zu eurer letzten Mission und diese “Stadt im Himmel” ist sehr beeindruckend. Der riesige Torus , die kilometerlangen Gänge, die Ordnung und dann der Hangar: Ein riesiges Loch voller Schiffe. Ein bisschen so, wie der Jachthafen hier unten in Gastela – unüberschaubar, Schiffe verschiedenster Art, alles in Bewegung. Und dabei war das nur ein Hangar. Angeblich sollte es acht davon geben.
Auf eure letzte Mission seid ihr von dort gestartet und nach einer guten Woche auch wieder dorthin zurückgekehrt. Danach habt ihr das dortige Noisy Corner besucht. Exakt die gleiche Einrichtung und gleich neben dem Hangar und ihr konntet den Ausblick recht gut genießen, bevor das Schuttle euch zurück auf die Planetenoberfläche gebracht hat.
Immer wieder schaut ihr suchen zu den Panoramafenstern, doch dahinter versteckt sich nur die Stadt. Gastela, das heute mal wieder einen ätzenden Regen ertragen muss. Nur wenige Fußgänger laufen über den Campus. Sie sind in dichte Regenmäntel gehüllt, ein paar von ihnen tragen Gesichtsmasken, um sich vor dem Gift aus den Wolken zu schützen.
Auch ihr wollt heute noch aus dem Haus gehen. Die Mission auf der Arborea hatte etwas ergeben, das ihr bisher nur unter euch besprochen habt. Anscheinend gibt es eine künstliche Intelligenz, die auf Gnao weilt. Eine echte künstliche Intelligenz, nicht diese VI-Roboter, sondern eine mit einem Pretech-Quantenkern. So zumindest habt ihr Amethyst verstanden, die zweite KI, der ihr auf Arborea begegnet seid. Leider habt ihr nicht mehr viel Zeit. Bereits morgen sollt ihr in ein Shuttle steigen und Quartier auf der Tranquility beziehen. Eine Nacht also noch. Wie nutzt ihr diese Zeit am sinnvollsten?
Cornelius und Nick, habt ihr gesehen, sind schon sehr bald aufgebrochen. Wohin auch immer. Ihr tut es ihnen gleich und macht euch auf den Weg zum letzten Laden, den Kayahs Freundin Kaylie aufgesucht hat, dem Zakariya. Draußen ist recht wenig los, vielleicht wegen des Wetters. Der Laden ist in einer Straße, in der Arkaden die Fußgänger schützen. Ein paar Meter vor dem Eingang spielen Kinder Roboter. Drinnen ist gerade nichts los, ein kleiner bärtiger Mann steht hinter einem Tresen.
Kayah geht als zuerst vor und legt den Stiletto-Drive auf die Theke. Der Verkäufer bekommt auf einmal ganz große Augen. Nach einer Weile Verhandeln einigen die zwei sich, dass Zak, so der Name des kleinen Mannes, für 150 Credits eine (verschlüsselte) Liste mit Kontakten an Kayah verkauft. Diese Kontakte sind alle auf der Tranquility zu finden.
Nebenbei bekommt ihr heraus, dass schon öfters Leute nach Roberta gefragt haben. Die Kibblers, eine lokale Gang, scheinen das nicht gerne zu sehen. Zak hat ihnen das erste Mal auch davon erzählt. Eine Person hatte ihn eine Nachricht an Roberta, die ab und zu hier einkauft, übermitteln lassen und zu einem Treffen laden lassen. Kurz danach sei es wohl zu einer Schießerei an besagter Stelle gekommen. Als heute das junge Mädel gefagt hatte, war er deswegen ganz vorsichtig gewesen. Jordan verkauft zum Abschluss noch seine “Artillerie-KI”.
Als nächste Optionen stehen euch die Kibblers selbst offen und dieser ominöse Treffpunkt der ominösen anderen Gruppe mit Roberta. Letzters wählt ihr als erstes Ziel, weil es näher und auf dem Weg zu den Kibblers liegt.
Der Ort wirkt zuerst ganz unauffällig. Als ihr euch umseht, fallen Jordan Einschusslöcher auf. Beim Verfolgen möglicher Trajektorien, wird er auf einen kleinen Van aufmerksam, der auch etwas lädiert wirkt. Kayah beobachtet ihn dabei und ruft laut aus, dass da ja Einschusslöcher sind. Das scheint drei Gestalten auf euch aufmerksam zu machen. Schnell kommen sie auf euch zu, nur Jordan versteckt sich spontan hinter dem Van, sodass sie ihn nicht sehen. Die drei Kerle stellen sich als Mitglieder de Kibbler heraus und wollen, dass ihr die Herumschnüffelei einstellt. Kayah kann die Situation deeskalieren, während Valentine von der Seite dazustößt und versucht, die Gruppe ein wenig anzuleiten, in eine für euch günstigere Richtung zu agieren.
Mit Erfolg. Der anfänglche Zorn scheint verraucht. Zwar beharren die drei darauf, dass ihr hier nicht bleiben könnt, so unterschreichen es jedoch nicht mit der Drohung körperlicher Gewalt. Stattdessen fachsimpelt ihr ein wenig über Waffen und sie schlagen vor, euch mit zur Zitadelle der Mirshan zu nehmen. Dort hätten sie eine Waffe, die sich euch gerne mal vorführen wollen. Ihr erklärt euch einverstanden und Kayah und Valentine ziehen mit den dreien los.
Jordan bleibt noch etwas zurück und wirft einen Blick in das Auto mit den Einschusslöchern. Er findet darin eine Leiche, eine Visitenkarte von Zak und einen Hinweis auf “Gobunov” – das ist auf der Weste der Leiche eingestickt. Dann folgt er in einigem Abstand den anderen.
Die sind recht bald bei der Zitadelle angekommen und warten jetzt in einigem Abstand, während zwei ihrer drei Begleiter mit den dort stationierten Wachen reden. Sie reden kurz mit dem dritten Kibbler. Das ist zwar unergiebig, aber Kayah bemerkt Lichtschein in der Zitadelle und sendet diese Information auch an die beiden Kollegen. Da die Zitadelle auf einer kleinen Insel steht und die Kibblers die einzige Brücke dorthin bewachen, schwimmt Jordan kurzerhand dorthin.
Dort angekommen klettert er über heimlich über die Mauer. Die Wachen und die beiden Begleiter-Kibblers haben sich ans Mauertor gelehnt, wo Jordan sie belauschen kann. Offensichtlich sollen sie bei der Demonstration der Waffe die Zielscheiben sein. Während sie zur “Demonstration” geholt werden, kann er ihnen ein Warnsignal schicken.
Geistesgegenwärtig verschafft Valentine ihnen ein bisschen Raum. Die Wachen würfeln gerade, er steigt ein und setzt sich ein wenig in Szene. Kurz überlegt er, ob er Richard C. Potts erwähnen soll. Den kennt er von früher und vom Überfall auf die Schwarzmarktauktion weiß er, dass der Mitglied der Kibbler ist.
Da er seine Freunde in Sicherheit und die Wachen abgelenkt wähnt, schleicht sich Jordan jetzt in die Zitadell hinein. Die ist innen sehr schmucklos und übersichtlich. Schnell findet Jordan den zentralen Raum. Mehrere kleine Roboter wuseln dort herum, sie scheinen Gegenstände in große Container zu laden. In der Mitte des Raums steht ein großer humanoider Robotor. Jordan textet nach draußen: “Ich habe Roberta gefunden. Was nun?”
Valentine, noch immer voller Angst, dass bald eine mächtige Waffe an ihnen getestet wird, lauscht kurz auf die Stimmen in seinem Kopf. Dort sieht er Gestalten, die auf dem Fluss geschwommen kommen und die Kibblers angreifen. Hypersensibilität oder echt? Auf einmal hört er ständig Knacken vom Fluss her. Und tatsächlich fällt kurz darauf ein Schuss, einer der Kibbler geht zu Boden. Im darauffolgenden Chaos greifen die Kibbler ihre Waffen, Kaya und Valentine stürmen in die Zitadelle.
Jordan hat bereits einen weiteren Schritt gewagt und den Raum betreten. Er redet jetzt mit Roberta, die recht zugänglich scheint. Ihre Roboter sind etwas vorsichtiger. Sie ziehen sich zurück bis auf zwei etwas martialisch wirkende Spinnen-Roboter. Bald kommen auch Kayah und Valentine an. Im Gespräch verschwimmen die Informationen etwas. Roberta erzählt von Elrone und dem urarlten König der Gnao, der dort lebt. Sein Name lautet Ferdinand Malachius. Ihr nächstes Ziel wird wohl Eworek sein, Jordans Heimatwelt. Sie kommt aus dem Union-Space. Solltet ihr einmal herausfinden, wo Callisto oder Gehenna liegt, noch dahinter liegt ihre Heimatwelt (deren Namen sie allerdings nicht nennt).
Sie hat auch ein Geschenk für jeden ihrer drei Gäste:
Aufmerksam wird sie, als ihr die mächtige Waffe erwähnt, die die Mirshan den Kibbler zur Verfügung gestellt haben. Ob eure Truppen auch so etwas verwenden, will sie wissen, doch da könnt ihr keine Auskunft geben.
Ein wenig hattet ihr euch gewundert, dass von der Schießerei draußen gar nichts mehr zu euch dringt. Doch als ihr euch schließlich auf den Heimweg macht, seht ihr, dass anscheinend eine dritte Partei eingegriffen hat. Die Kibbler sind alle tot, auch die Angreifer, die ebenso wie der Tote im Van Westen mit dem Aufdruck Gobunov tragen. Das übrigens ist die Großindustrielle, die immer mal wieder in der Stadt von sich reden macht. Jordan nuzt die Gunst der Stunde und versucht, die Leichen ein wenig zu plündern, doch die wertvollen mächtigen Waffen, sind nicht mehr da.
Roberta
Oliver Patil
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